Постановка проблемы
Развертывание компьютерного класса требует решения следующих задач:
Организация автоматической сетевой установки. Современный компьютерный класс обычно состоит из десяти и более компьютеров, объединенных в локальную сеть. Выполнение ручной установки операционной системы на каждом из этих компьютеров может занять значительное время, поэтому разумно, с одной стороны, использовать механизм установки по сети и, с другой стороны, минимизировать количество производящихся вручную операций.
Возможность оперативной перенастройки. Это подразумевает изменение конфигурации системы на всех машинах, в том числе установку и удаление программ, модификацию системных конфигурационных файлов и пр. Количество производящихся вручную операций, необходимых в случае таких изменений, также должно быть минимизировано. Тем не менее, должна быть сохранена возможность индивидуальной настройки той или иной машины.
Обеспечение концепции "мобильного рабочего места". Существенным требованием, предъявляемым к способу организации класса, является организация персонифицированного пользовательского окружения. Каждый пользователь, обладающий учетной записью в компьютерном классе, должен иметь возможность сесть за любое рабочее место и, зарегистрировавшись в системе, получить доступ к своему собственному окружению. В это окружение входит установленный администратором либо оператором набор ПО и пользовательский домашний каталог с документами и персональными настройками.
При решении этих задач считается, что аппаратное обеспечение эксплуатируемых компьютеров обладает достаточными для функционирования ОС Linux характеристиками, однако не позволяет организовать выделенный сервер для обеспечения работы "тонких клиентов". Кроме того, предполагается, что однажды развернутый компьютерный класс не должен требовать внимания администратора: все изменения в уже установленной системе должны выполняться оператором (учителем, преподавателем) и потому не могут требовать специальных знаний.